到底什么是六西格玛，McGraw Hill（麦格劳-希尔）说：它是一种全面又灵活的系统，它在充分了解客户需求的基础上，严格依照过程事实情况，通过数据和统计分析的结果不断的改造和优化系统流程，以达到和保持最大化商业利润；对于评价流程能力来讲，六西格玛水平代表每提供一百万个产品或服务只会发生3~4个缺陷或过错，可以说是企业不断追寻的一个理想目标，所以说六西格玛是一种哲学，是一种追求完美的精神，它的思想和稻盛和夫的理论：“乐观构想、悲观计划、乐观实行”不谋而合，稻盛和夫认为，事业成功的母体是强烈的愿望，就是说一个人或组织对要做的事情要有强烈的愿望，要乐观构想，这样才有实现梦想的可能；愿望是前提，但是美好愿望的实现要依赖于悲观计划，不能盲目乐观，要事先预知一切可能“不能成功”的风险和理由，对全过程进行仔细、慎重的分析，制定周密的计划方可；乐观实行是指既然有计划，就要实施，在采取行动的阶段一定要果断、坚定、乐观。同理，一个企业达到六个西格玛水平是愿望、是“乐观构想”；成立组织六西格玛推进机构，围绕公司的经营战略进行严格和周密的计划和部署，对推行六西格玛可能产生的风险和阻碍进行充分的分析是“悲观计划”；计划完毕，依据六西格玛方法论不断对企业流程进行坚决地改造，降低劣质质量成本，提升流程能力，提高产品品质和客户满意度是“乐观实行”。
